Cerca de 40% das turmas de pré-escolar e 1.ºciclo ainda não têm acesso a fruta gratuita, apesar de no ano letivo passado ter aumentado 15,8% o número de crianças a consumir diariamente fruta ou legumes nas escolas.
De acordo com o estudo sobre a iniciativa ‘Heróis da Fruta’, da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI), realizado em parceria com investigadores do Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB) da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (FMUL), Viseu ocupava o 5.ª lugar entre os distritos, com fruta gratuita a chegar a 68,08% das turmas.
Aumentar o consumo de frutas e legumes na infância é o principal objetivo da iniciativa escolar ‘Heróis da Fruta’, lançada em 2011 pela APCOI, a quem os resultados surpreenderam sobretudo pelo desconhecimento, por parte das autarquias, da possibilidade de acesso a fundos europeus para garantir esta distribuição de fruta gratuita nas escolas.
O estudo do ISAMB/FMUL analisou, no ano letivo 2021/2022, uma amostra de 16.970 crianças, entre os 2 e os 14 anos de idade, de 845 turmas de 433 estabelecimentos de ensino.
Relativamente à distribuição gratuita de frutas e legumes na escola, quer através do Regime Europeu de Fruta Escolar ou de outro mecanismo de apoio local durante o ano letivo 2021/2022, o estudo concluiu que “a frequência de acesso a nível nacional das turmas inquiridas se situava nos 60,5%”.
Faro foi o distrito onde se verificou a maior percentagem de turmas com acesso a fruta distribuída gratuitamente na escola (92,9%), seguindo-se de Braga (83,0%), Santarém (78,1%), Évora (70,8%) e Viseu (68,0%). As menores percentagens situaram-se em Viana do Castelo (9,1%), Bragança (20,0%) e Portalegre (35,7%).
A equipa de investigadores do ISAMB/FMUL analisou igualmente os efeitos da iniciativa “Heróis da Fruta” no ano letivo 2021/2022 nas alterações de hábitos alimentares dos alunos e concluiu que, globalmente, “após a participação neste projeto, a percentagem de alunos que não consumia diariamente fruta ou legumes na escola diminuiu de 19,6% para 6,9%”.
Após este projeto, em quase todos os distritos e regiões houve igualmente uma redução do consumo diário de lanches escolares pouco saudáveis, à exceção da região da Madeira e do distrito de Portalegre.
Desde 2011 já participaram no desafio escolar Heróis da Fruta mais de 580 mil alunos de todos os distritos e regiões de Portugal.
As inscrições para o ano letivo 2022/2023 já estão abertas para todas as turmas de pré-escolar e 1.º ciclo de estabelecimentos públicos ou privados e podem ser feitas até final do ano em www.heroisdafruta.com.
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